所謂“病毒式網(wǎng)絡營銷”，是通過用戶的口碑宣傳網(wǎng)絡，信息像病毒一樣傳播和擴散，利用快速復制的方式傳向數(shù)以千計、數(shù)以百萬計的受眾。也就是說，通過提供有價值的產(chǎn)品或服務，“讓大家告訴大家”，通過別人為你宣傳，實現(xiàn)“營銷杠桿”的作用。病毒式營銷已經(jīng)成為網(wǎng)絡營銷最為獨特的手段，被越來越多的商家和網(wǎng)站成功利用。
　　病毒式營銷6個基本要素：
　　（1）提供有價值的產(chǎn)品或服務；
　　（2）提供無須努力的向他人傳遞信息的方式；
　　（3）信息傳遞范圍很容易從小向很大規(guī)模擴散；
　　（4）利用公共的積極性和行為；
　　（5）利用現(xiàn)有的通信網(wǎng)絡；
　　（6）利用別人的資源進行信息傳播。
　　實施病毒式營銷五步驟 ：
　　（1）病毒性營銷方案的整體規(guī)劃和設計；
　　（2）病毒式營銷需要獨特的創(chuàng)意，病毒式營銷之所以吸引人之處就在于其創(chuàng)新性；
　　（3）對網(wǎng)絡營銷信息源和信息傳播渠道進行合理的設計以便利用有效的通信網(wǎng)絡進行信息傳播；
　　（4）對病毒式營銷的原始信息在易于傳播的小范圍內(nèi)進行發(fā)布和推廣；
　　（5）對病毒式營銷的效果進行跟蹤和管理。
　　病毒營銷的特點：
　　1.有吸引力的病源體。它利用了目標消費者的參與熱情，但渠道使用的推廣成本是依然存在的，只不過目標消費者受商家的信息刺激自愿參與到后續(xù)的傳播過程中，原本應由商家承擔的廣告成本轉(zhuǎn)嫁到了目標消費者身上，因此對于商家而言，病毒式營銷是無成本的。
　　傳播者傳遞給目標群的信息不是赤裸裸的廣告信息，而是經(jīng)過加工的、具有很大吸引力的產(chǎn)品和品牌信息，而正是這一披在廣告信息外面的漂亮外衣，突破了消費者戒備心理的“防火墻”促使其完成從純粹受眾到積極傳播者的變化。
　　網(wǎng)絡上盛極一時的“流氓兔”證明了“信息偽裝”在病毒式營銷中的重要性。韓國動畫新秀金在仁為兒童教育節(jié)目設計了一個新的卡通兔，這只兔子相貌猥瑣、行為齷齪、思想簡單、詭計多端、愛耍流氓、只占便宜不吃虧，然而正是這個充滿缺點、活該被欺負的弱者成了反偶像明星，它挑戰(zhàn)已有的價值觀念，反映了大眾渴望擺脫現(xiàn)實、逃脫制度限制所付出的努力與遭受的挫折。
　　流氓兔的Flash出現(xiàn)在各BBS論壇、Flash站點和門戶網(wǎng)站，私下里網(wǎng)民們還通過聊天工具、電子郵件進行傳播。如今這個網(wǎng)絡虛擬明星衍生出的商品已經(jīng)達到1000多種，成了病毒式營銷的經(jīng)典案例。
　　2.幾何倍數(shù)的傳播速度。病毒式營銷是自發(fā)的、擴張性的信息推廣，它并非均衡地、同時地、無分別地傳給社會上每一個人，而是通過類似于人際傳播和群體傳播的渠道，產(chǎn)品和品牌信息被消費者傳遞給那些與他們有著某種聯(lián)系的個體。例如，目標受眾讀到一則有趣的flash，他的第一反應或許就是將這則flash轉(zhuǎn)發(fā)給好友、同事，無數(shù)個參與的“轉(zhuǎn)發(fā)大軍”就構(gòu)成了成幾何倍數(shù)傳播的主力。
　　3.高效率的接收。對于那些可愛的“病毒”，是受眾從熟悉的人那里獲得或是主動搜索而來的，在接受過程中自然會有積極的心態(tài)；接收渠道也比較私人化，如手機短信、電子郵件、封閉論壇等等(存在幾個人同時閱讀的情況，這樣反而擴大了傳播效果)。以上方面的優(yōu)勢，使得病毒式營銷盡可能地克服了信息傳播中的噪音影響，增強了傳播的效果。
　　4.更新速度快。網(wǎng)絡產(chǎn)品有自己獨特的生命周期，一般都是來的快去的也快，病毒式營銷的傳播過程通常是呈S形曲線的，即在開始時很慢，當其擴大至受眾的一半時速度加快，而接近最大飽和點時又慢下來。針對病毒式營銷傳播力的衰減，一定要在受眾對信息產(chǎn)生免疫力之前，將傳播力轉(zhuǎn)化為購買力，方可達到最佳的銷售效果。